원어민이 추천하는 외국인이 첫 번째 영어책 고르는 요령

외국어로 읽기 위해 첫 번째 책을 어떻게 선택해야 할까요?

외국어를 배우기 위하여 외국어로 책을 읽고 듣는 것은 매우 좋은 방법입니다. 이러한 방식은 여러분의 두뇌가 해당 언어로 사고할 수 있게 돕습니다.  올바른 문장을 수백시간 읽고 듣는다면, 어떤 발음을 올바른 것인지 알 수 있는 감각을 주게 됩니다. 문법에 의하지 않고 그저 느낌으로 자신의 문장을 만들어 나갈 수도 있습니다. 

아래에 일부의 요령이 있습니다. 

원하는 언어로 고전책을 읽으려고 한다면 첫 번째 책으로는 그다지 좋은 생각은 아닙니다. 지루할 수도 있고 재미있는 책으로 시작해서 고전책은 아마도 나중에 읽는 것이 좋겠지요.

책이 너무 어렵지 않아야 합니다.

양보다 질이 더 중요합니다. 수십권의 유명한 명작을 읽는 것보다 한 권의 고전에 집중하는 것이 좋습니다.  어떤 언어의 경우 (특히 영어), 쉬운 버전의 고전소설이 출판되어 있습니다. 그러나 여러분이 읽어가는 모든 책은 읽는 책의 권수가 늘수록 더 쉬워질 것입니다.

그러다보면 읽기를 원하는 명작소설을 원어로 자신이 읽고 있는 즐거움을 발견할 수 있습니다.

그렇다고, 너무 쉬어도 안됩니다

많은 사람들이 어린이 책을 읽기를 주장합니다. 그들의 논리는 나름 이렇습니다. "어린이처럼 배운다." 그렇지만 당신은 어린이가 아닙니다! 어린이책에서 나오는 어휘는 동물, 환상적인 생물체, 그리고 유치한 단어들에 초점이 맞추어져 상당히 이상할 수 있습니다. 어떨 때는 문장의 구조가 일반적이지 않고 의도적으로 우습게 되어 있거나 특정 리듬이 반복될 경우도 있습니다. 다른 말로 전혀 일반적인 단어가 아닙니다. 문법도 맞지 않고요.

어떤 사람들은 어린이 책을 읽는 것을 정말로 좋아해서 그런 책에서 아마 많은 것을 배울 수도 있습니다. 그러나 그런 책들을 당신의 모국어로 읽기를 원치 않는다면 당신이 원하는 해당 언어로도 읽기 싫을 겁니다. 

그럼 길이는 길어야 할까 아니면 짤아야 할까?

새로운 책을 읽기 시작하는 것은 매우 힘든 것입니다. 모든 등장인물, 배경, 저자의 스타일 등을 이해하는데 시간이 걸립니다. 그러나 첫 장을 시작하면 슬슬 읽는 속도가 빨라지게 됩니다.

한 작가는 한 권의 책에서 특히 특정 어휘를 반복하는 경향이 있습니다. 그러나 그 책의 일반적인 법칙을 이해하고 등장인물들이 어떤지 알게 되면, 전체 책에서 새로운 단어와 어휘를 한 번만 만난다 하더라도 문맥에서 그 단어와 어휘들을 의미를 추측할 수 있습니다.

예로, 어떤 등장인물을 화나게 할 수 있는 어떤 사건이 일어나고 저자가 당신이 이전에전혀 보지 않은 새로운 형용사를 사용한다면, 등장인물이 화가 나 있음을 의미한다고 추측할 수 있다. 

그래서 몇 개의 단편소설을 읽는 것보다 긴 소설 한 편을 읽는 것이 좋습니다. 시리즈로 된 몇 권의 책 (해리 포터와 같은)이나 같은 저자가 쓴 여러 책을 읽는 것은 여러분에게 더 많은 읽을 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.  그러나 새로운 책을 읽을 때에는 아무래도 긴 스토리는 피하는 것이 좋습니다. 

재미있는 책을 읽으세요

당신의 자신의 모국어로 책을 일을 때 특정 책에서 즐거움을 느꼈다면, 외국어로 된 책을 읽을 때에도 적용됩니다. 완벽한 어떠한 것을 찾으려로 너무 애쓰지 마십시오. 아마도 다음 책을 선택해서 자신의 모국어로 읽고 그리고 그것을 해당 언어로 읽으시려고 합니까?

자신의 모국어로 책을 읽는 읽는 즐거움을 이미 알고 계실 겁니다. 여러분이 좋아하는 책(예를 들자면 해리 포터와 같은)과 같이 영화화 된 책도 그렇고요. 

언어를 배우려는 마음에 자신이 얼마나 동기화가 되었는지 관계없이 자신이 좋아하지 않는 두꺼운 책을 굳이 읽으려 들 필요는 없을 겁니다.

외국어로 책을 읽어 본 적이 있으신지요? 그러면 여러분이 경험을 적어주세요. 그리고 책을 읽으려고 선택하려고 하는 사람에게 조언을 주시기 바랍니다. (자료 참고: http://www.linguatrek.com/)

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여러 원어민 영어전문가은 영어가 외국어인 사람들에게 영어책을 읽으라는 권유는 같습니다. 별도로 찾지 않아도 모르는 단어 및 어휘를 책을 통하여 쉽게 이해할 수 있기 때문입니다. 그러나 위의 내용과는 달리 단편 및 특정 rhyme이 반복되는 어린이 책도 추천하는 사람도 있습니다. (자료참조: http://learnenglishteens.britishcouncil.org)

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자신이 흥미롭게 생각하는 분야의 책을 찾으라는 조언은 사람들마다 같습니다. 그리고 책의 홍수 속에서 나에게 필요한 책을 찾는 것은 쉽지 않습니다. 저는 주로 커버와 커버에서 전달하는 메시지, 그리고 한 장을 열어서 책을 쓰게 된 동기, 저자, 일러스트레이터, 출판사, 그리고 간단한 줄거리를 읽고 제일 뒷 페이지나 그 전 페이지에 적혀있는 요약본을 보고 선택합니다.  또 하나의 방법은 몇 판 몇 쇄인가를 보곤 합니다. 

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한글책이나 영어책 선택하는 기준은 다르지 않습니다. 어떤 책을 선택해야 하는지에 답은 없는 것 같습니다. 자신에게 적합한 책, 재미있는 책을 선택하고 하루하루 영어로 독서량을 늘이는 것이 최상인 듯 합니다. 그러나 전 성인이 어린이책으로 영어공부를 시작하려는 생각은 아니라도 생각합니다. 

초보자라도 당신이 관심있는 분야의 책을 시작으로 영어책을 우선 읽기 시작하시기 바랍니다